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Der Klassiker zu Silvester seit ich denken kann.

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Originaltitel: Dinner For One
Produktionsland: Deutschland
Erscheinungsjahr: 1963
Länge: 18 Minuten
Originalsprache: Englisch
Regie: Heinz Dunkhase
Drehbuch: Lauri Wylie

Besetzung:
May Warden: Miss Sophie
Freddie Frinton: Buttler James
Heinz Pieper: Conférencier

May Warden (* 9. Mai 1891 in Leeds; † 5. Oktober 1978 in London) war eine englische Schauspielerin.
Freddie Frinton (* 17. Januar 1909 in Grimsby, Lincolnshire, Großbritannien; † 16. Oktober 1968 in London; gebürtig Frederic Bittener Coo) war ein englischer Komiker.

Der 90. Geburtstag oder Dinner for One ist eine Fernsehproduktion des NDR aus dem Jahr 1963. Es handelt sich um einen 18-minütigen Sketch des englischen Komikers Freddie Frinton mit seiner Partnerin May Warden. Regie führte Heinz Dunkhase, wenngleich Frinton der eigentliche Schöpfer der Inszenierung und der Geschichte ist. Die erste Ausstrahlung erfolgte am 8. Juli 1963 in der ARD-Live-Sendung „Guten Abend Peter Frankenfeld. Die Einleitung in der deutschen Version spricht Heinz Piper. Autor des Sketches ist der Brite Lauri Wylie.

Zu Anfang führt Heinz Piper in die Geschichte ein: Miss Sophie (May Warden) feiert ihren 90. Geburtstag. Wie in jedem Jahr lädt sie dazu ihre vier engsten Freunde ein: Sir Toby, Admiral von Schneider, Mr. Pommeroy und Mr. Winterbottom. Allerdings ist jeder von ihnen bereits verstorben, weshalb Butler James (Freddie Frinton) die Rollen aller vier Herren übernehmen muss.

James muss nun nicht nur seiner Arbeitgeberin das Essen indische Hühner-Suppe (Mulligatawny Soup), Schellfisch aus der Nordsee (North Sea Haddock), Hühnchen (Chicken) und Obst (Fruit) servieren, sondern auch den vier imaginären Herren die jeweils passenden Getränke (Sherry, Weißwein, Champagner und Portwein) einschenken, in ihre Rollen schlüpfen, auf die Gastgeberin einen Trinkspruch ausbringen und den Drink leeren. Dadurch wird er immer betrunkener und verliert seine würdevolle Haltung sowohl in der Mimik als auch den Bewegungen. Schließlich zeigt er unzählige Varianten des Einschenkens und trinkt das Wasser aus der Blumenvase.

Im Stück gibt es mehrere Running Gags. So stolpert James insgesamt elf mal über den Kopf eines ausgelegten Tigerfells, wobei auch ein Nicht-Stolpern als Pointe vorkommt. Vor jedem Gang und zunehmend lallend fragt Butler James: „The same procedure as last year, Miss Sophie?, mit Betonung auf „last. Diese erwidert regelmäßig: „The same procedure as every year, James, wobei die Betonung meist auf „every (year) liegt (Deutsch: „Der gleiche Ablauf wie im vergangenen Jahr, Miss Sophie? „Der gleiche Ablauf wie in jedem Jahr, James mit Betonung auf „(in) jedem (Jahr)). Dieser Dialog kommt insgesamt fünfmal vor und hat sich durch fortwährende Wiederholung zu Silvester über vier Jahrzehnte zu selbstironisierender Tradition bis hin zur Selbstbezüglichkeit konkretisiert.

Schließlich beendet Miss Sophie den Abend mit einem Augenaufschlag und einem einladenden „I think Ill retire („Ich denke, ich werde mich zurückziehen), was James nach dem obligatorischen „The same procedure as last year? The same procedure as every year mit einem Augenzwinkern und einem nonchalanten „Well, Ill do my very best („Ich werde mein Bestes geben) quittiert, um sich dann mit ihr in die oberen Räumlichkeiten zurückzuziehen.

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